TPE是非标准(物性和其他特性多数时候需要按要求定制)的复合高分子材料，在新产品开发过程中，TPE材料的选取，都需要经过试样，来确定合适的TPE牌号。一款TPE牌号，硬度是最基本的参数，提供给客户样品前，如何准确把控TPE材料的硬度，是很重要的一环。但实际上，很多时候，我们提供给客户的样品，却与客人要求的材料硬度存在较大的差异。这是什么原因导致的呢?笔者通过在TPE行业工作多年的经验，为你分享下导致TPE硬度出现偏差的原因。

TPE颗粒

　　材料确认环节

　　情形一：客户无样件 只知道材料硬度

　　分析：实际上，客户提供的硬度不一定是准确的。硬度数据的获取方式可能就存在问题。这种样品与客户要求的材料硬度不一致的情况，在实际TPE材料首次试样确认过程中，并不少见。

　　情形二：客户无样件，提供的硬度值度量单位问题

　　常见软胶的硬度单位并不只一种，软质PVC是以P来表示硬度，通常TPE以A来表述，较硬的TPE以D来表述。但某些客户只是说多少度。这样，有时候可能因为表述单位的混淆，会把硬度搞错。这就要求销售人员在与客户沟通时要细心，准确了解客户的硬度需求。

　　情形三：客户有提供TPE样件，但样件不好准确测量硬度

　　硬度测量用标准试片表面平整厚度6.35mm左右，这样测试才较为准确。但绝大多数时候，客户提供的样件都是带弧度非平整的，并且厚度都比较薄。要准确把握材料的硬度就较比较难了。在不规范的测试方法条件下，经验丰富的TPE材料工程师，测量出来的硬度与实际硬度的差距，可以控制在3~5度范围内。若样件比较厚，接近测试试片厚度，且表面较平整，则样板硬度把握会相对更准确。

　　情形四：客户没有样件，而硬度测量方法与供应商不太一致

　　TPE硬度的测试有延时读数及即时读数两种。即时读数指的是硬度计指针压到试片上后，即时读数。延时读数，即指针压到样件表面后，保持一段时间(一般5秒左右)再做读数。一般延时读数比即时读数硬度要偏软。但硬度差值一般在2~5度(A)，材料硬度越软，测试的差值越大。若用户与供应商的硬度数据采用的测试读数方法不同，则可能硬度会存在一定偏差。

　　正常加工生产环节

　　情形一：供应商物料造粒问题

　　这种情形一般很少出现，但一些小公司，若管理不规范，操作不仔细，将导致TPE材料不同批次硬度可能有波动。一般硬度在两度的上下浮动，可以认为是正常的公差。但硬度偏离标准硬度3度甚至5度上下，这就属于操作中的粗心所致了。这需要加强生产过程控制，杜绝这类问题。

　　情形二：物料存放问题

　　用户采购的TPE物料没有及时使用完，存放时间过久。但某些TPE物料，放置时间久了，多少会出油。油渗出来后，剩下的物料硬度就偏高了。一般建议对于容易出油的TPE料，在生产日期后3~6个月内应尽快使用完。

　　情形三：气温变化问题

　　同样的一款料，哪怕同一批次的材料，夏天料比冬天要偏软，这主要是冬天气温较低，材料软段开始部分结晶，导致材料稍稍变硬。

　　总结及建议：

　　1. 对于客户产品厚度很薄，尺寸又一点不平整的样件，如果客户有原料颗粒，最好让客户一并寄样品原料过来，供应商打出标准试片测试硬度后再打样;

　　2. 若客户样件尺寸较薄，形状不标准，尽量由有经验的工程师去把控硬度;

　　3. 若没有样件，应根据实际情况，尽量确认客户所提供实际的硬度值;

　　4. 生产时对于易出油的软料，尽量随用随采购。

　　对用户而言，若因硬度把握不准确，将会延长材料确认时间，造成一定人力物力的损耗。而对于TPE供应商而言，若硬度把握不准确，容易给客户以不专业的感觉，甚至导致失去订单合作的机会。因此，TPE材料硬度的把握和控制是很重要的！